Liverpools Kapitän Jordan Henderson wird sich Steven Gerrard im Al-Ettifaq anschließen

Liverpools Kapitän Jordan Henderson steht kurz vor einem Wechsel zum saudi-arabischen Klub Al-Ettifaq, wo er mit seinem ehemaligen Teamkollegen Steven Gerrard zusammentreffen wird, der jetzt deren Trainer ist. Der Transfer soll abgeschlossen werden, nachdem Liverpool einer Ablösesumme von 12 Millionen Pfund zugestimmt hat und weitere Zuschläge im Deal enthalten sind. Henderson hat bereits einem Dreijahresvertrag mit Al-Ettifaq zugestimmt, mit dem er unglaubliche 700.000 Pfund pro Woche verdienen wird.

Der Schritt gilt als weiteres Beispiel für die zunehmende Attraktivität Saudi-Arabiens für Top-Fußballspieler aus Europa. Die lukrativen Finanzangebote des Landes haben mehrere hochkarätige Stars dazu gelockt, sich der heimischen Liga anzuschließen. Obwohl er zunächst zögerte, seine Familie nach Saudi-Arabien umzusiedeln, veranlasste Al-Ettifaqs lukratives Angebot Henderson, seine Entscheidung zu überdenken. Er besprach auch seine Aussichten für die erste Mannschaft mit Liverpools Trainer Jürgen Klopp, bevor er sich schließlich dazu entschloss, nach 12 Jahren sein Liverpool trikot auszuziehen.

Hendersons Führungsqualitäten reichen über das Spielfeld hinaus, da er ein ausgesprochener Unterstützer der LGBTQI+-Community und der Fans ist. Diese Haltung steht im Gegensatz zur Realität in Saudi-Arabien, wo Homosexualität illegal ist. Liverpools Fangruppe Kop Outs äußerte ihre starke Ablehnung des geplanten Transfers.

Die Abwanderung von Liverpool-Spielern nach Saudi-Arabien scheint zuzunehmen, wobei Roberto Firmino bereits zu Al-Ahli wechselt und auch Fabinho mit einem Wechsel in Verbindung gebracht wird.

Seit seinem Wechsel von Sunderland zu Liverpool im Jahr 2011 ist Henderson ein Eckpfeiler des Teams. Er übernahm 2015 das Kapitänsamt von Gerrard und war sowohl auf als auch neben dem Feld eine einflussreiche Persönlichkeit. Hendersons Treue zu Liverpool wurde mit großen Clubauszeichnungen belohnt, darunter der Champions League im Jahr 2019 und dem Premier League-Titel im darauffolgenden Jahr, was das Ende des 30-jährigen Wartens des Clubs auf einen englischen Meistertitel markierte.

Der Abgang eines so wichtigen Spielers wird sich zweifellos auf die Kaderdynamik von Liverpool auswirken. Den Fans fällt es möglicherweise schwer, sich damit abzufinden, dass ihr geliebter Kapitän nach mehr als einem Jahrzehnt unerschütterlichen Engagements andere günstige fußballtrikots trägt. Allerdings erwiesen sich die Verlockungen finanzieller Belohnungen und die Chance auf eine Wiedervereinigung mit Gerrard als zu verlockend, als dass Henderson widerstehen konnte. Da die Saudi Pro League weiterhin Top-Talente anzieht, muss Liverpool sich anpassen und geeignete Ersatzspieler finden, um seine Wettbewerbsfähigkeit in nationalen und internationalen Wettbewerben aufrechtzuerhalten.

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