Liverpools Kapitän Jordan Henderson wird sich Steven Gerrard im Al-Ettifaq anschließen
Liverpools Kapitän Jordan Henderson steht
kurz vor einem Wechsel zum saudi-arabischen Klub Al-Ettifaq, wo er mit seinem
ehemaligen Teamkollegen Steven Gerrard zusammentreffen wird, der jetzt deren
Trainer ist. Der Transfer soll abgeschlossen werden, nachdem Liverpool einer
Ablösesumme von 12 Millionen Pfund zugestimmt hat und weitere Zuschläge im Deal
enthalten sind. Henderson hat bereits einem Dreijahresvertrag mit Al-Ettifaq
zugestimmt, mit dem er unglaubliche 700.000 Pfund pro Woche verdienen wird.
Der Schritt gilt als weiteres Beispiel für
die zunehmende Attraktivität Saudi-Arabiens für Top-Fußballspieler aus Europa.
Die lukrativen Finanzangebote des Landes haben mehrere hochkarätige Stars dazu
gelockt, sich der heimischen Liga anzuschließen. Obwohl er zunächst zögerte,
seine Familie nach Saudi-Arabien umzusiedeln, veranlasste Al-Ettifaqs
lukratives Angebot Henderson, seine Entscheidung zu überdenken. Er besprach
auch seine Aussichten für die erste Mannschaft mit Liverpools Trainer Jürgen
Klopp, bevor er sich schließlich dazu entschloss, nach 12 Jahren sein Liverpool
trikot auszuziehen.
Hendersons Führungsqualitäten reichen über
das Spielfeld hinaus, da er ein ausgesprochener Unterstützer der
LGBTQI+-Community und der Fans ist. Diese Haltung steht im Gegensatz zur
Realität in Saudi-Arabien, wo Homosexualität illegal ist. Liverpools Fangruppe
Kop Outs äußerte ihre starke Ablehnung des geplanten Transfers.
Die Abwanderung von Liverpool-Spielern nach
Saudi-Arabien scheint zuzunehmen, wobei Roberto Firmino bereits zu Al-Ahli
wechselt und auch Fabinho mit einem Wechsel in Verbindung gebracht wird.
Seit seinem Wechsel von Sunderland zu
Liverpool im Jahr 2011 ist Henderson ein Eckpfeiler des Teams. Er übernahm 2015
das Kapitänsamt von Gerrard und war sowohl auf als auch neben dem Feld eine
einflussreiche Persönlichkeit. Hendersons Treue zu Liverpool wurde mit großen
Clubauszeichnungen belohnt, darunter der Champions League im Jahr 2019 und dem
Premier League-Titel im darauffolgenden Jahr, was das Ende des 30-jährigen
Wartens des Clubs auf einen englischen Meistertitel markierte.
Der Abgang eines so wichtigen Spielers wird
sich zweifellos auf die Kaderdynamik von Liverpool auswirken. Den Fans fällt es
möglicherweise schwer, sich damit abzufinden, dass ihr geliebter Kapitän nach
mehr als einem Jahrzehnt unerschütterlichen Engagements andere günstige fußballtrikots trägt.
Allerdings erwiesen sich die Verlockungen finanzieller Belohnungen und die
Chance auf eine Wiedervereinigung mit Gerrard als zu verlockend, als dass
Henderson widerstehen konnte. Da die Saudi Pro League weiterhin Top-Talente
anzieht, muss Liverpool sich anpassen und geeignete Ersatzspieler finden, um
seine Wettbewerbsfähigkeit in nationalen und internationalen Wettbewerben
aufrechtzuerhalten.
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